A folyókhoz kötődő, különösen értékes élőhelyek védetté nyilvánításának folyamata még 1962-ben kezdődött. Célként a folyók, mellékágrendszerük, valamint az érintett területek természeti értékeinek, a felszíni és felszín alatti vízkészleteknek, továbbá az érintett területek erdeinek, termőtalajának és más, megújuló természeti erőforrásainak védelmét jelölték meg. Madármegfigyelő tornyok:Béda-Karapancsa, Drávaszentes nedves rétjein, a gemenci Nyéki-Holt-Dunán Tervezett madármegfigyelő torony: Heresznyei Dráva-magasparton (Szakvezetések igényelhetők) Víziturizmus: Az utóbbi években szinte robbanásszerűen terjedt el a Duna és a Dráva térségében, hiszen a természeti érték megismerésére is kitűnő alkalom a vízi kirándulás. Drávai vízitúrához a parkigazgatóság engedélyét kell kérni. Szabadon látogatható bemutatóhelyek, tanösvények: Barcsi-borókás (megközelíthető a 6-os útról, az autóspihenő felől) Gemenci Malomtelelő-tó (megközelíthető az erdei vasúttal), Bárány-foki szabadidőközpont (Szekszárd mellett), Keleti-Mecsek (Magyaregregytől a Márévár felé vezető úton), Pécs (Jakabhegy), Abaliget (a barlang felett), Paks (a város melletti ürgemezőn) Tervezett tanösvények: Nyéki-Holt-Duna (Pörböly mellett) Szársomlyó (Dráva mellett)